Imagem: reprodução Retro Dodo

Por redação AIoT Brasil

Uma grande atualização realizada em setembro de 2024 passado pelo Google em seu algoritmo de busca passou despercebida pela maioria das pessoas, mas mudou o equilíbrio na maneira como as pessoas buscam informações na internet e afetou gravemente alguns sites menores e independentes. Chamada de “atualização de conteúdo útil”, a mudança foi feita, supostamente, para destacar artigos escritos por pessoas reais e eliminar textos gerados por IA e spam, mas o efeito que causou foi devastador em alguns segmentos.

Um exemplo é o site de games portáteis Retro Dodo, criado pelo britânico Brandon Saltalamacchia, cujo tráfego registrou uma queda de 90%, de acordo com os dados de desempenho dos resultados da Pesquisa Google. “Dezenas de milhares de proprietários de sites independentes já foram colocados nesse funil, e parece que não conseguimos sair dele. A situação já dura mais de oito meses, e a maioria de nós está sem dinheiro”, disse Saltalamacchia em entrevista à CNET.

Ele disse que, com a queda no tráfego, foi obrigado a demitir toda a sua equipe, exceto o editor-chefe, e manter o site com seu próprio dinheiro. “Sua postagem no blog , na qual ele argumenta que o Google está matando sites menores como o dele, tornou-se viral entre a comunidade de SEO – otimização de mecanismos de busca – e lhe trouxe muita atenção”, disse a CNET.

A reportagem explicou que o Google controla mais de 86% do mercado global de buscas na internet, por isso se tornou o principal canal para que os sites menores sejam descobertos e acessados. “Infelizmente, há atores ruins sempre tentando abrir caminho até o topo da Pesquisa Google, usando táticas desonestas destinadas a explorar os sinais do site. Isso leva a um vaivém constante entre os engenheiros de busca do Google e sites de spam que procuram soluções alternativas. A prevalência de jogadores tentando subir na Pesquisa Google levou a uma degradação da qualidade dos resultados, de acordo com um estudo de pesquisadores alemães”, afirmou a CNET.

A denúncia de Saltalamacchia repercutiu tanto que ele acabou se tornando consultor do mecanismo de busca pago e sem anúncios Kagi. De acordo com uma matéria publicada há poucos dias no portal Search Engine Land, suas queixas também o levaram a ser convidado a participar de uma reunião com representantes do Google, entre os quais Danny Sullivan, responsável pelo contato público de pesquisa.

O Google ofereceu a Saltalamacchia uma plataforma para compartilhar suas frustrações, o que representou pouco em termos de soluções efetivas. “Danny me disse: ‘Continue fazendo o que você está fazendo. Seu site é ótimo. Não consigo ver nada de errado nele’. Mas eu queria que ele nunca tivesse dito isso para mim, com toda a honestidade, porque você quase quer encontrar algo errado para consertar”, disse Saltalamacchia.

Sem conseguir retomar o tráfego que tinha antes, cujo pico chegou a cerca de 2 milhões de seguidores, Saltalamacchia levou o Retro Dodo para a plataforma Ghost, com um foco mais amplo: produzir uma revista digital sustentável e de alta qualidade para entusiastas de games retrô. Enquanto isso, ele mantém a parceria com o Kagi, que se concentra na experiência do usuário e abre mão da receita de anúncios.

“O Kagi está tentando humanizar a web. Sem anúncios, sem rastreamento, e meu foco é ajudar a criar um ótimo ambiente e apoiar editores independentes”, disse Saltalamacchia. Ele deu um conselho final aos criadores: “Concentre-se em criar conteúdo excepcional de nível premium e construir relacionamentos genuínos com o seu público”.