Ye Lin, um um cidadão de Myanmar de 30 anos, pode ser condenado a até três anos de prisão após compartilhar uma imagem de um crocodilo, gerada por inteligência artificial, que causou pânico e paralisou por alguns dias o maior reservatório de água de Cingapura, que também é uma área de lazer muito popular na cidade. Ele ainda está sujeito a multa de aproximadamente US$ 7.800, caso seja considerado culpado dos dois crimes pelos quais foi indiciado, um por divulgar uma mensagem falsa e outro por obstruir a justiça.

O incidente se iniciou por um motivo aparentemente inofensivo, quando Lin enviou à colega Min Min Oo o que seria a foto de um grande crocodilo que estaria nadando no reservatório de 176 hectares localizado no distrito residencial oeste de Cingapura. Só que a imagem havia sido gerada pela IA Gemini e, sem que se saiba como, acabou por viralizar, mesmo depois de ter sido apagada no dia seguinte do celular de Lin e do histórico de registros do aplicativo Gemini AI.

Logo depois, a agência nacional de abastecimento de água do país recebeu a informação de que um crocodilo havia sido avistado no reservatório e encaminhou o registro ao Conselho de Parques Nacionais. A área foi isolada e ambas as agências realizaram operações de busca e captura, enquanto a Associação de Remo e a Federação de Canoagem de Cingapura tiveram de suspender todas as atividades aquáticas no local.

Não demorou para que o Conselho de Parques confirmasse que a foto era falsa, o que deu origem a um boletim de ocorrência da polícia, que rastreou a origem da imagem e solicitou a abertura do processo contra Ye Lin. “Além de causar medo e transtornos ao público, essas informações falsas também resultaram no uso desnecessário de recursos públicos para lidar com o incidente”, disseram as autoridades policiais.

O fato em si parece apenas uma sequência de mal entendidos, mas ganhou repercussão à medida que a prática de espalhar deepfakes se torna cada vez mais comum, sem a devida informação de que não se trata de algo real. Como destacou o site de divulgação científica Popular Science, enquanto o sistema jurídico de países como os Estados Unidos permanece em silêncio quanto à punição de pessoas que publicam imagens geradas por IA, “Cingapura adotou uma abordagem diferente” e considera que este é um comportamento criminoso.

O Popular Science admitiu que receber uma sentença de prisão por uma imagem gerada por IA pode parecer particularmente surreal de uma perspectiva norte- americana, onde as redes sociais são inundadas por conteúdo de IA flagrantemente falso ou enganoso. “Vale ressaltar, no entanto, que o homem por trás da imagem do crocodilo em Cingapura foi acusado com base em leis existentes que não mencionam especificamente a IA. Isso demonstra que os legisladores nem sempre precisam criar leis específicas para a IA quando o dano subjacente causado pelo conteúdo gerado já está coberto por leis existentes”, acrescentou a reportagem.