Por redação AIoT Brasil

A startup de busca Perplexity AI fez uma proposta de fusão com a rede social chinesa TikTok US, que foi retirada do ar nos Estados Unidos no sábado, 18, quando entrou em vigor a lei conhecida como “ban-or-divest” (banir ou vender), confirmada pela Suprema Corte daquele país. O interesse da Perplexity foi anunciado em primeira mão pelo canal de TV por assinatura dedicado a notícias de negócios CNBC, da NBCUniversal, e logo depois confirmado por outros veículos de imprensa, como a Reuters.

A lei de banimento exige que a ByteDance, controladora do TikTok, se desfaça de grande parte de sua participação na rede social para continuar operando nos Estados Unidos, mas Donald Trump, o presidente empossado hoje, já disse que pretende “encontrar uma solução” para que a decisão judicial seja revertida. Antes de sair do ar, o TikTok era utilizado por aproximadamente 170 milhões de norte-americanos.

De acordo com a CNBC, a proposta de fusão da Perplexity foi apresentada à ByteDance no sábado, 18, com a sugestão de que fosse criada uma terceira empresa com parceiros investidores, com destaque para a New Capital Partners. “A nova estrutura permitiria que a maioria dos investidores existentes na ByteDance mantivesse sua participação acionária, de acordo com uma fonte familiarizada com a situação, que pediu para permanecer anônima devido à natureza confidencial do possível acordo”, disse o canal de TV.

A CNBC lembrou ainda que a Perplexity AI já compete com a OpenAI e o Google mesmo tendo sido lançada apenas em 2024, com uma avaliação inicial de cerca de US$ 500 milhões, “e encerrou o ano com uma avaliação de aproximadamente de US$ 9 bilhões, depois de atrair o interesse crescente de investidores em meio ao boom da IA generativa, mesmo com as controvérsias relacionadas a acusações de plágio”.

A ByteDance já havia afirmado que não pretende vender o TikTok US, o que, segundo a CNBC, sustentaria a proposta da Perplexity, que acena com uma fusão, e não com uma aquisição. “Nossa fonte acredita que um preço justo seria bem acima de US$ 50 bilhões, mas que o valor final anexado à proposta será decidido, parcialmente, pelos acionistas da ByteDance que quiserem fazer parte da nova entidade e pelos que desejarem sacar o dinheiro”, disse a CNBC.